火鸡一般以植物的茎叶、种子和果实等为食,但也会觅食昆虫、蛙、蜥蜴等动物,人工养殖时可以喂食菊苣、苜蓿、苦荬菜等蔬菜,以及谷粒、糠麸等谷类,还可以用玉米、大麦、小麦、碎米、豆饼、鱼粉、苜蓿粉、麸皮、石粉、维生素、矿物质等按照一定比例混合作饲料喂食。
火鸡不会天天下蛋。雌火鸡从34周龄左右开始进入第一个产蛋周期,产蛋期在每年的3-9月左右,每产10-15枚左右即开始自行孵化。每年产蛋4-6个周期,每个周期产蛋约14-20枚。
孵化的前10天温度控制在39℃,孵化的第10-21天温度控制在38℃,孵化的第21-28天温度控制在38-39℃,种蛋入孵26天,壳内小雏已经形成,有的开始啄壳,一般28-29天可全部出雏。孵化火鸡在箩筐内垫上禾草,放种蛋14-18枚,将箩筐放到光线暗淡、隐蔽、僻静的地方,孵化期间加强通风管理。
火鸡亦称吐绶鸡,体长110-115厘米,翼展125-144厘米,体重约2.5-10.8千克。和其他鸡形目鸟类相似,雌鸟较雄鸟小,颜色较为灰暗。在墨西哥的瓦哈卡地方首先被驯化成家禽,于十五世纪末引入欧洲,引入中国的时间则更晚。
火鸡蛋孵化一般要28天左右。在规模养殖场,繁殖火鸡一般选择人工孵化,将选好的种蛋放入孵化器中,用福尔马林溶液和高锰酸钾消毒,保持孵化室温度在37度左右,一般28-29天可全部出雏。
雌火鸡在34周龄开始进入第一个产蛋周期,产蛋期在每年的3-9月,雌鸟产卵在10-15枚即自行孵化。火鸡每年产蛋有4-6个周期,每一个周期产蛋在14-20枚左右。
火鸡毛目前主要是用于服装行业,火鸡毛是现在比较流行的皮草,相比兔子毛会贵一点,不过又比狐狸毛便宜少许。火鸡毛虽然价格比兔子毛贵一点,但是它的保暖效果以及掉毛情况是比兔子毛要好。
火鸡喜欢群居生活,性情温顺,行动迟缓,在受到惊吓或者感到威胁时一般选择躲避,找个安全的地方隐藏起来,在无路可走时也会攻击人类。
选种育种:去正规的、大型的养殖场购买优质的火鸡。场地管理:保持鸡舍干燥、通风,避免阳光直射,鸡笼用铁丝网与地面隔离,便于清理。饲养育肥:用动物类饲料、青饲料、煮熟的洋芋和矿物质饲料混合喂养。
温度:出壳前七天的雏火鸡其温度要控制在35度左右,然后每过一个星期就需要降低1-2度左右,直到温度降低至20度左右。通风:空气质量过差,氧气不足、氨气含量高会降低火鸡的体质,提高疾病发病率,导致火鸡中毒。光照:火鸡出壳前三天,鸡舍24小时都要保持光照。湿度:鸡舍湿度控制在58%-62%左右。
火鸡苗目前市场价10元/只,每季饲料费用25元/只,防疫及其他杂项开支计0.5元/只,合计成本35.5元/只。养殖起来主要以草料和秸秆结合为主饲料,所以养殖成本比较低,管理起来也比较粗放。火鸡适应能力强,人工饲养时,可将农作物秸秆粉碎成粉并拌匀,然后即可作为火鸡饲料。