土元味咸，性寒，有小毒，归肝经。土元学名地鳖，土元是中医的叫法，属于昆虫，身体扁平，呈棕黑色，雄性有翅，雌性无翅，经常在老式土质住宅墙根的土内活动。

土元又叫新星土元、地鳖虫、土鳖、过街、地乌龟、蟅虫、节节虫、臭虫母等。土元是一种重要的药用昆虫，通常生活在阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动。

土元为杂食性昆虫，喜食新鲜的食物，喜吃麸皮、米糠、玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉以及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡粪、牛粪等粗料。

一般中药材市场以及制药厂都会收购土元。土元是一种重要的药用昆虫，一般生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚出来活动。

土元屁股后面的小东西是土元的卵鞘，用于繁殖后代。雌土元只需交尾一次就能陆续产卵，虽然没有交尾亦能产卵，但不能孵化。雌虫一般在交尾后7天左右产卵，以后每隔4-6天产卵一次，一头雌虫一生可产卵30-40块。

土元怕光，其天敌也比较多，鼠、蚁、蟑螂、鸡、鸭、蟾蜍、青蛙、粉螨、蜘蛛、鼠妇等都能捕食土元，其中对土元危害较大的是老鼠，其次是鸡、鸭、蚂蚁以及粉螨。

可以使用杀虫剂来灭除土元，土元喜欢生活在阴暗潮湿的环境中，因此通常只需要保持室内干燥通风即可从根本上灭除土元，如果室内有比较潮湿的物品，也可以将其拿到户外晒晒太阳。

土元一般生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，常在老式土质住宅墙根的土内活动，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，比较适宜生长的温度为28-30℃。

土元是市场上比较紧缺的中药材，具有一定的药用性能。土元含挥发油、氨基酸、蛋白质、糖类、脂肪、甾族化合物、酚类、有机酸及生物碱，亦含铁、锰、锌、铜等八种人体必需的微量元素。

土元会啃食各种青草菜叶，对植物有一定的影响，不过土元对植物的根部无害。地鳖为杂食性昆虫，喜食新鲜的食物，喜吃麸皮、米糠、玉米面、碎杂粮、花生饼、豆粕、杂鱼、肉以及各种青草菜叶、瓜果皮、鸡、牛粪等粗料。

土元品种繁多，比较常见的有：中华土元、冀土元以及金边土元等。土元属于昆虫类，身体扁，棕黑色，雄性有翅，雌性无翅，常在老式土质住宅墙根的土内活动。

土元通过雌雄交尾进行繁殖，雄虫在交尾后5-7天内死亡，雌虫交尾后一周即可产卵，且只需一次交尾即可终生产卵。土元生活于阴暗、潮湿、腐殖质丰富的松土中，怕阳光，白天潜伏，夜晚活动，比较适宜生长的温度为28-30℃。