以9-10月份播种的紫云英为例，一般经过4个月左右之后即可开花。紫云英一般在2-6月份开花，3-7月份结果，其总花梗为腋生，苞片一般呈三角状或卵形，花梗较短，花萼呈钟状，萼齿呈披针形，旗瓣呈倒卵形。

紫云英和红花草没有区别，二者同为一种植物，只是叫法不一样。紫云英是二年生草本植物，别称翘摇、红花草，主要分布于我国长江流域各省区，其植株多分枝，株高10-30厘米左右，叶片为奇数羽状复叶，叶柄短于叶轴，托叶离生，小叶呈倒卵形，先端钝圆，基部呈宽楔形，上部无毛，下部具有白色柔毛。

紫云英可以固氮，它可以产生大量的有机体还入农田中，为农田提供较多的养分；它具有显著的节能减耗作用，在一定程度上可以减少人们对化肥的施用量；它可以提高肥料的利用率，减少肥料进入水源的机会，从而达到减少污染的效果。

紫云英一般是被当作压底的绿肥来使用，通常在种植时可每亩播种4-6斤左右，播种时间可选择在8月份中下旬至10月份下旬，次年3月份中下旬至4月份上旬将其翻耕压底，待腐烂后作为基肥即可。

紫云英可以作为绿肥是因为它的固氮能力较强，利用效率较高，同时它在腐烂分解时还可以激发大量的土壤中的氮元素，对维持农田中的氮循环起到了重要的作用，所以它可以作为一种绿肥被使用。

紫云英可以作为饲料。紫云英的适口性较好，各种家畜都喜食，它可以作为一种优质的草料和蛋白质补给饲料进行使用，并且效果一般较好，同时它还可以实现绿肥和牧草兼用，可用率极高。

外观不同：有毒的紫云英叶茎上具有白色绒毛，无毒的紫云英具有圆形绿叶，在阳光下散发深绿色光泽。

生长环境不同：有毒的紫云英为野生状态，一般长在河滩、公路及田埂旁边，无毒的紫云英一般被种植在疏松、肥沃的沙质壤土至黏质壤土中。

用途不同：有毒的紫云英只能用作肥料，无毒的紫云英可作为饲料。

紫云英可以喂牛，但是在投喂之前要先对牛喂些较干的粗饲料，然后再适量投喂新鲜的紫云英，以免让牛引发瘤胃膨胀病。反刍动物采食大量的紫云英鲜草容易发生膨胀病的原因是紫云英中含有较多的皂苷，当反刍动物大量采食新鲜的紫云英时，其含有的皂苷与可溶性蛋白质等物质在瘤胃内发酵，形成大量的泡沫，从而引起瘤胃膨胀病。

蜜源不同：紫云英蜂蜜的蜜源植物为紫云英，椴树蜂蜜的蜜源植物为椴树。

色泽不同：紫云英蜂蜜一般呈透明的浅琥珀色，椴树蜂蜜一般呈透明的浅黄色。

味道不同：紫云英蜂蜜有青草香，椴树蜂蜜有自然的椴树花香味。

紫云英可以在春天播种，春天的播种时间一般为3-5月份。紫云英的种子的发芽适温为15-25℃，当它发芽时需要吸收较多的水分和氧气，进入幼苗期后其根系的生长速度要比地上部分快，但是在越冬期间它的根系和地上部分的生长速度都比较慢。

北方可以在春季种植紫云英，也可以在秋季进行种植，春季的种植时间一般为3-5月份，秋季的种植时间一般为9月底至10月初。紫云英比较喜欢在温暖、湿润的环境里生长，它对土壤的要求不严格，一般适宜其生长的土壤的PH值为5.5-7.5。

紫云英的播种时间一般为3-5月份以及9月份左右，此时播种它的发芽率较高。提高发芽率的方法：选取质量上乘、颗粒饱满的紫云英种子；选择光照充足、土壤肥沃的地方作为种植地；播种前做好整地、除草、施肥、浇水等工作；播种的深度应保持在1-2厘米左右。