蝗虫的发育主要包括卵、若虫、成虫三个阶段。蝗虫卵一般14-20天左右孵化为若虫,若虫一般每隔7天左右脱皮一次,经过五次脱皮以后发育为成虫。
蝗虫和蚂蚱没区别,蝗虫(蚂蚱)和蟋蟀有区别。
分类不同:蝗虫属于直翅目、蝗亚目,蟋蟀属于剑尾亚目、蟋蟀科。
外观不同:蝗虫呈绿色或黄褐色,前胸背板中隆线发达,前翅长度常超过后足胫节中部,后翅无色透明,蟋蟀身体呈黄褐色至黑褐色,口式为下口式或前口式,触角远长于体长。
分布不同:蝗虫主要分布在西北干旱和半干旱草原区、东部季风区,蟋蟀在全国各地均有分布。
蝗虫干喂画眉鸟营养较好。在自然界中,比较喜欢以蝗虫喂食的鸟类有燕鸻、白翅浮鸥、田鹩、麻雀、鹌鹑、海鸥、喜鹊、燕子、画眉等,如果吃蝗虫的鸟类在育雏阶段,更需要捕食大量的蝗虫,建议将蝗虫干打成粉之后再投喂画眉。
蝗虫的耳朵一般长在腹部,在它休息时翅膀会将耳朵盖住,只有在飞行的时候耳朵才会暴露在外面。蝗虫的食性很杂,主要取食禾本科和莎草科植物,喜食芦苇,品种主要有东亚飞蝗、亚洲飞蝗、西藏飞蝗、中华稻蝗、短额负蝗等种类,其中东亚飞蝗的体色通常为绿色或黄褐色,擅长跳跃。
蝗虫害怕蛙类、鸟类、鸡、鸭等动物。蝗虫的天敌主要为蛙类和鸟类,如青蛙、蟾蜍、燕鸻、白翅浮鸥、田鹩、麻雀、鹌鹑、海鸥、喜鹊、画眉等。
大多数种类的蝗虫成虫在冬天都会死亡,蝗虫一般属于兼性滞育昆虫,多以卵在土壤中的卵囊内越冬,仅诸如日本黄脊蝗以及短脚斑腿蝗等少数种类以成虫越冬。
蝗虫身体分为头部、胸部、腹部三个部分。蝗虫的头部(头部是蝗虫的感觉和摄食中心,主要结构为触角、眼和口器)有1对触角、1对复眼和1个口器;胸部(胸部是蝗虫的运动中心,分为前胸、中胸和后胸)有2对翅膀、3对足;腹部(腹部是蝗虫的呼吸、生殖中心,由11个体节构成)柔软,可以弯曲。
蝗虫的呼吸入口在腹部。从中胸至腹部第一节到第八节两侧相对应的位置上各有1个小孔,这小孔叫气门,共有10对,是气体出入蝗虫身体的门户。
蝗虫通过气管进行呼吸。在蝗虫胸腹部的左右两侧有一些小孔是气门,是气体进出蝗虫体内的门户,而在蝗虫体内真正进行气体交换的场所是气管。
蝗虫的飞行器官为翅膀,翅膀位于中胸、后胸。蝗虫的中胸和后胸上各有1对翅膀,称为前翅和后翅,前翅狭长,覆盖于后翅上,可起到保护作用,后翅宽大且柔软,常折叠在前翅下,飞行时会展开。蝗虫的头部是感觉部位、摄食中心部位,由触角、单复眼、口器等器官构成,胸部是蝗虫的运动中心,可分为前胸、中胸及后胸,腹部由11个体节构成,腹部上面的薄膜为听觉器官。
蝗虫的单眼仅具有感光的作用,在蝗虫的复眼与触角中间各有一只单眼,还有一只单眼位于头部前方中央偏上的位置,与另两只单眼呈倒等腰三角形;蝗虫的复眼是蝗虫主要的视觉器官,位于头部上部,左右两侧各有一只,较大,由很多小眼组成。